Waarom?
De lokale economie ondersteunen is de welvaart van iedereen ondersteunen. Knokke-Heist is een toeristische parel aan de Noordzeekust met talrijke troeven: zeedijk en strand, zomerbars en watersportclubs, het Zwin, het prachtige polderlandschap, mooie winkelstraten en talrijke kunstgalerijen, enz. Bovendien staat Knokke-Heist internationaal bekend voor haar uitgebreid en toonaangevend aanbod op gastronomisch vlak, alsook voor haar hoogstaande toeristische evenementen en cultureel aanbod.

Met ruim 1.500 handelszaken, hotels en horeca inbegrepen, hebben we een fraai visitekaartje naar de buitenwereld. Het gemeentebestuur moet er alles aan doen om deze economische
motor van onze gemeente goed draaiende te houden. Maar deze motor verdient ook de juiste brandstof. Knokke-Heist staat voor een aantal uitdagingen: leegstaande handelszaken, correcte regelgeving voor Airbnb, bereikbaarheid en parkeermogelijkheid, te kalme winterperiode, klimaatverandering en de daaruit vloeiende kustbescherming. Heel wat van die uitdagingen wil JA! aanpakken.

Hoe?
Het in stand houden en verder uitbouwen van het ‘merk’ Knokke-Heist, met het oog op de verdere ontplooiing van het toeristische en economische belang.

Inzetten op onderhoud van en zorg voor een nette en veilige gemeente is een voortdurende opdracht en een absolute prioriteit (zie ook speerpunt 9).

JA! wil ruimte en vertrouwen geven aan lokale ondernemers, toptalenten en lokale kennisinstellingen om met nieuwe creatieve ideeën te komen. Onze gemeente mag niet enkel teren op de bestaande pijlers maar moet nieuwe kansen en opportuniteiten ondersteunen. JA! kiest voor een sterk concept van globale en internationale uitstraling en omarmt creatieve en innovatieve initiatieven die Knokke-Heist op de internationale kaart zetten.

Actiepunten

• Een langetermijnvisie uitbouwen met alle actoren en belanghebbenden (bewoners, stranduitbaters …), rekening houdend met het Vlaams Project Kustvisie.
• Continu bijsturen van communicatieplannen (online en offline) op basis van data en social listening.
• Er moet gestreefd worden naar een evenwicht tussen drukte en rust, toerisme en bewoning, verwachtingen en effectieve beleving. Dit kan enkel door het aanbieden van kwaliteit.
• Het stimuleren van de kwalitatieve diversiteit van elke deelgemeente. Communiceren over unieke belevingen in elke wijk.
• Er is nood aan een proactief, kwaliteitsvol, innovatief en gedragen evenementenbeleid waarbij de overlast zo minimaal mogelijk
• JA! pleit voor een spreiding van een kwaliteitsvolle, evenwichtige en gespreide bezetting over gans het jaar, zodat er iedere maand iets te beleven valt en hotels, restaurants en cafés hiervan mee kunnen profiteren.
• De beleving van de kerstperiode en bij uitbreiding de winterperiode verhogen (dronefestival, muziek op de dijk en winkelstraten, enz.). Kortom een WinterMasterPlan.
• Nieuwe innoverende kansen voor het internationaal vuurwerkfestival, zoals bijvoorbeeld een internationaal dronefestival. Zo kunnen we op een duurzame en diervriendelijke manier voor een wereldprimeur zorgen in Knokke-Heist.
• Het promoten van Knokke-Heist als een ‘all weather place’ waar ook bij minder goed weer veel te beleven valt.
• JA! pleit voor een duidelijke visie van de gemeente op de toekomst van de horeca, met daadkrachtige beslissingen.
• JA! pleit voor een duidelijke regelgeving voor wie verhuurt via Airbnb in onze gemeente, om zo de wildgroei tegen te gaan: een charter met duidelijke regels om overlast te vermijden en een registratie van alle airbnb’s binnen de gemeente waarbij de gemeente de vergunning kan intrekken bij overlast.
• Promotie van alles wat onze gemeente te bieden heeft: shoppen, sporten, spel en ontspanning, cultuur, de kunstgalerijen, gastronomie, de Zwinregio en zo veel meer … en dat voor alle doelgroepen : een toegankelijke communicatie tool voor alle activiteiten van KH uitwerken
• Heraanleg van de zeedijk op bepaalde plaatsen naar een moderne, veilige wandelboulevard met kunst, veel zitbanken en waar mogelijk bomen die weersbestendig zijn. De zeedijk en het voetpad aan de appartementsgebouwen heeft op veel plaatsen de tand des tijds niet doorstaan en dient heraangelegd te worden. Daarbij hoort een verdere aanpak van de verrommeling van de zeedijk. Een duidelijke afscheiding tussen de wandeldijk en het fietspad dringt zich op.Nauw overleg met watersport en stranduitbaters om de maatregelen van het Vlaams Project Kustvisie toe te passen tot een win-win situatie.
• Blijven streven naar de unieke kwaliteit en het comfort van de stranduitbatingen en watersportclubs.
• Onderzoek naar de bouw van een veiligheidspost in Heist (bundeling van reddingsdienst, EHBO, strandpolitie en sanitaire voorzieningen) naar analogie van de veiligheidspost in Knokke.
• Permanente ondersteuning en periodiek overleg met vzw Hotels.
• Permanente samenwerking met vzw Toerisme zodat de groei en het succes van de sector gewaarborgd blijft.
• Ondersteuning van de personeelstekorten door tijdelijke betaalbare huisvesting te zoeken voor horecapersoneel en jobstudenten.
• Soepelere gemeentelijke regelgeving bij ruimtelijke ordening qua instandhouding of uitbreiding van de bestaande hotels.
• Kansen en ruimte bieden voor iedereen die na zijn of haar studies hier wil kunnen blijven wonen en werken.
• Nieuwe start-ups en scale-ups moeten de ruimte en het vertrouwen krijgen
• Samenwerkingsverbanden met hogescholen en universiteiten om spin-offs naar Knokke-Heist te halen, kunnen zorgen voor een meerwaarde en verjonging van onze inwoners.
• Regelmatig overleg is nodig met de diverse actoren van onze lokale economie.
• JA! ondersteunt de organisatie van evenementen met weerklank, opdat er het ganse jaar beleving is in de gemeente. Dit komt ten goede aan de lokale economie en de horeca.